类器官研究揭示蝙蝠抗病毒免疫机制

  新华社柏林5月26日电（记者褚怡）蝙蝠是多种高致病性病毒的自然宿主，但其自身具有独特的病毒耐受性。德国亥姆霍兹传染研究中心近日说，该机构领导的一个国际团队利用类器官技术，揭示了蝙蝠抵御高致病性病毒的免疫机制。

  新发现有望为防治病毒性疾病开辟新路径，相关论文已发表在英国《自然·免疫学》杂志上。

  研究团队利用埃及果蝠的细胞培育了蝙蝠呼吸道和肠道类器官。类器官是指利用相应细胞人工培育的组织结构，一些关键特性与真正的动物器官类似。

  论文第一作者马克斯·克尔纳说，蝙蝠因其特殊的生态行为和低繁殖率，难以作为实验对象，“通过从黏膜组织中构建类器官，我们能够在体外稳定培养，并模拟病毒入侵的早期阶段，即病毒通过呼吸道或消化道黏膜进入宿主体内的过程。”

  研究人员与瑞典卡罗琳医学院合作，将马尔堡病毒引入果蝠类器官及人类呼吸道类器官中，展开比对研究。结果发现，果蝠类器官在病毒感染前即表现出显著增强的抗病毒免疫活性。

  “实验显示，与人类细胞相比，埃及果蝠的上皮细胞表现出明显更强的基础抗病毒防御能力，更强的先天免疫应答能力，特别是通过干扰素系统。”克尔纳说，干扰素作为先天免疫系统的重要组成部分，能激活数百个抗病毒基因，有助于蝙蝠在感染早期就有效抑制病毒复制，而人类细胞对病毒的初始识别能力相对较弱。

  领导研究的约瑟夫·彭宁格分析说，蝙蝠可能正是依赖各种先天免疫进程的协同作用，防止病毒在机体内失控复制，从而避免感染病毒性疾病。